Река Сызранка является притоком Волги. В основном она протекает по территории Ульяновской области и только ее самое нижнее течение захватывает Сызранский район Самарской области, где она и впадает в Волгу около города Сызрань.
Река Сызранка берет свое начало в обширной заболоченной низине к северо-западу от села Кармалейка Барышского района. Сама заболоченная низина располагается на возвышенном водоразделе (320 м над у. м.) среди песчано-каменистых отложений палеогена. Исток Сызранки на вершине этой низины. Здесь выбивает родник с чистой холодной водой и на месте его сделан сруб. Из родника вытекает тоненький ручеек. Вокруг истока располагается сфагновое болото переходного типа, сильно переувлажненное, нередко наблюдается выход грунтовых вод на поверхность. Несколько поодаль от истока находятся заросли ивняка и березы пушистой, правда не сплошные, с многочисленными прогалинами. Здесь раньше было хорошее сфагновое болото со слоем торфа, и производилась добыча торфа. Это в значительной степени повредило болоту. Сейчас слой торфа уменьшился и появились карьеры, заполненные водой, со сплошным покровом из ряски. В некоторых местах на сфагновом ковре растет насекомоядное растение — росянка круглолистная, а в прогалах с водой другое хищное растение — пузырчатка обыкновенная. На окраине болота встречаются белозор болотный, фиалка болотная и грушанка круглолистная. Все эти виды растений довольно редки для области, это придает данному памятнику природы дополнительную ценность. Далее на юго-восток в долине верховья Сызранки располагаются обширные сырые и заболоченные луга. Ниже Сызранка течет в виде значительного ручейка с небольшими заводями. Левый берег Сызранки крутой, обрывистый и из обрыва вытекают ключи, которые вливаются в исток реки. На возвышенном водоразделе к юго-западу от истока Сызранки леса нет на большом расстоянии (1,5-2 км), затем уже начинается лес. То же самое к северо-западу от истока. К северу и северо-востоку от истока лес подходит близко, но не к самой заболоченной низине, по периферии ее поля с очень бедными песчаными почвами.
В целом можно сказать, что исток Сызранки и сейчас находится в относительно благоприятных гидрологических условиях. Болото, из которого вытекает Сызранка, еще содержит большие запасы воды. Однако оно сильно нарушено выемкой торфа и мелиоративными работами. Здесь были проложены дренажные канавы с целью осушения болота, а частично оно и было осушено. Дальнейшее осушение этого болота недопустимо. Это может привести к исчезновению родников, питающих исток/ Мелиоративные работы и добычу торфа возобновлять здесь нельзя. Но необходимо засадить всю низину в истоке ивами и черной ольхой. На прилегающих полях на склонах водоразделов с бедными песчаными почвами нужно восстановить сосновые леса. Проникновение скота в район истока следует категорически запретить.
Автор: В.В. Благовещенский, Н.С. Раков
Леса к северу и северо-востоку от истока на водоразделах в целом в хорошем состоянии. Это сосновые леса зеленомошники, сосново-ду-бовые леса зеленомошно-травяные и травяные на песчаной и легкосупесчаной почве. Их в таком состоянии надо поддерживать. Но по периферии низины с истоком обычно располагаются низкобонитетные вторичные дубовые леса травяного типа без подлеска, сильно вытоптанные скотом. Они требуют улучшения, именно сюда следует ввести сосну, создать подлесок и исключить выпас скота.
Автор: В.В. Благовещенский, Н.С. Раков
