В 59-м квартале Налейкинского лесничества, что к северо-западу от села Баевка Кузоватовского района, в сосново-березовом лесу сохранились куски ископаемой древесины. Это часть ствола растения, существовавшего на этом месте 30 млн лет назад, его часто называют «баевское дерево».
Впервые баевское дерево было открыто в 1886 году Алексеем Павловым, известным геологом, профессором Московского университета, основателем московской научной школы. По свидетельству Павлова, крупных частей было девять. Возле них на земле можно было найти небольшие щепочки - кусочки древесины. Как и положено щепочкам, они имели годичные кольца, что свидетельствовало о росте ствола в ширину.
Только на ладони у меня - щепочки каменные, и принадлежали они окаменелому дереву, как называют его местные жители, «каменной сосне». У подобных щепочек хорошо заметны годичные кольца, что создает поразительное сходство с современной древесиной.
Во время экспедиции к баевскому дереву мы насчитали восемь фрагментов бывшего ствола. Четыре из них довольно четко возвышались над поверхностью земли, другие - полностью затянулись землей и прощупывались только лопатой. Все куски ствола в той или иной степени были засыпаны опавшей листвой, покрыты мхами, лишайниками и даже заросли травами.
Самый крупный фрагмент ствола довольно внушительных размеров: достигал в поперечнике 160 сантиметров. На 10 сантиметрах этого ствола мы насчитали 30 годичных колец, ширина годич- ного кольца составила 3 миллиметра, значит, при жизни дерево простояло на земле порядка 250 лет. Общая длина сохранившихся частей ствола составляла 20 метров. По расчетам вес всех окаменелостей солидный - более 40 тонн. Это настоящее природное чудо.
Правильное ботаническое название древнего хвойного дерева - «кипарис». В 1994 году оно было включено в список палеоботанических памятников общероссийского значения.
Баевское дерево - подлинный документ о древнейшем состоянии растительности Приволжской возвышенности в начале третичного времени - около 30 миллионов лет тому назад. Это свидетельство теплых субтропических климатических условий того времени на территории нашего края. Как полагают ученые, в том числе и профессор Благовещенский, этот кипарис рос на одном из островов архипелага в теплом море того времени. Падение древнего великана, а его высота достигала порядка 50-60 метров, вероятно, в то время уже старого дерева, произошло во время сильной бури, чему способствовала поверхностная корневая система. Упавшее дерево было занесено морскими осадками, в частности песками, в толще которых и произошла его минерализация - окаменение. Без доступа кислорода древесина пропитывалась минерализированными водами, в результате чего органические молекулы клеточных оболочек заменялись молекулами кремнезема, и древесина превратилась в камень.
В 1968 году с помощью студентов естгеофака пединститута древний кипарис как памятник природы огородили, был установлен знак о необходимости его охраны. К сожалению, во время последней экспедиции его мы уже не увидели, да и забор во многих местах утрачен и требует ремонта.
Увидеть баевский кипарис в весеннем лесу помог местный житель Владимир Полубесов, без помощи которого вряд ли состоялась бы наша встреча. В свою очередь по дороге я считал другие свидетельства древности этого сосново-березового леса, о чем говорил в свое время профессор Благовещенский. Это плаун сплюснутый, брусника, черника и различные виды семейства грушанковых. Не каждый лес может похвастаться подобным богатством таких растений.
Уже давно назрела необходимость действенной охраны баевского дерева от разрушения, поскольку окаменелый ствол, находясь на поверхности, как и всякий обнаженный камень, подвергается выветриванию и разрушается. Неоднократно предлагалось даже перенести баевское дерево в один из музеев, поместить в стеклянную галерею. Но время идет, а практических действий никто не предпринимает.
Николай РАКОВ, действительный член Русского ботанического общества.
Газета Симбирский курьер
№52, 20 мая 2008 г.
